UVENTIONS bekämpft Krankheitserreger mit UV-C-Licht

Herbstzeit ist Grippezeit, und auch Covid-Erkrankungen nehmen wieder zu und damit das Bewusstsein, wie gefährlich durch Viren und Bakterien verursachte Krankheiten sind. Gezielte Desinfektionsmaßnahmen können das Risiko verringern. Eine besondere Methode dafür hat das Startup UVENTIONS entwickelt, das gerade seinen vierten Geburtstag gefeiert hat. Es setzt auf die Kraft des Lichts.

Vampire hassen Sonnenlicht, es lässt sie zu Staub zerfallen. Das weiß fast jedes Kind, im wirklichen Leben ist dieses Wissen allerdings nicht sehr hilfreich. Ganz im Gegensatz zur weit weniger bekannten Tatsache, dass sich auch Mikroorganismen mit Licht bekämpfen lassen, genauer gesagt, mit UV-Licht. Bekanntlich ist übermäßige Ultraviolettbestrahlung auch für Menschen schädlich, mit Folgen von Sonnenbrand bis Hautkrebs. Bei Viren und Bakterien sorgt sie für die Zerstörung der DNA und damit zum Absterben der Zellen. Bei UV-Licht gibt es drei Typen: A, B und C. Für die Desinfektion verwendet UVENTIONS UV-C, den Typ mit dem niedrigsten Wellenlängenbereich.

Aufzüge sind der ursprüngliche Einsatzbereich

Dass UVENTIONS als ersten Anwendungsbereich für seine Technologie Aufzüge gewählt hat, ist kein Zufall. Daniel Ehlers, der Gründer und CEO des Startups, hat viele Jahre für einen Beratungsunternehmen gearbeitet, das sich auf Fahrstühle und -treppen spezialisiert hat. Bei seiner Tätigkeit stellte er regelmäßig fest, dass Hygiene in Aufzügen ein echtes Problem darstellt. Als enge, viel genutzte Räume, in denen die Berührung der Knöpfe für die Wahl des Stockwerks unvermeidlich ist, sind sie ein ideales Spielfeld für Krankheitserreger.

Zu ihrer Bekämpfung müssten die Aufzüge regelmäßig gereinigt werden. Das scheitert aber oft an fehlendem Personal und hohen Kosten, zudem gestaltet sich die eigentlich erforderliche Filterung der Luft als schwierig. Die Problemlösung heißt UVPANEL und ist ein Gerät, das sich einfach an die Decke eines Aufzugs montieren und an die bereits vorhandene Stromversorgung anschließen lässt. Und schon kann die UV-Bestrahlung stattfinden, allerdings nicht dauerhaft und nur unter bestimmten Voraussetzungen. Mithilfe einer Sensortechnik, bei der Lichtimpulse zum Einsatz kommen, ermittelt das Gerät, ob sich Menschen in der Kabine befinden.

Wenn diese nachweislich leer ist, kann die UV-C-Desinfektion beginnen, sobald eine Person sie betritt, wird der Vorgang gestoppt. Wird der Aufzug für eine längere Zeit nicht benutzt, findet keine permanente Bestrahlung statt, sie beschränkt sich auf den Zeitraum, der für die nahezu vollständige Eliminierung der Viren und Bakterien erforderlich ist. Was den Hygienegrad angeht, ist die Methode der manuellen Reinigung deutlich überlegen, und auch die Anschaffungskosten haben sich schnell amortisiert. UVENTIONS verspricht, dass ein UVPANEL bis zu 25 Jahre hält und auch bei der Erreichung der ESG-Ziele hilft, da keine chemischen Desinfektionsmittel verwendet werden müssen. (ESG = Environmental, Social, Governance, also Umwelt, Soziales und Unternehmensfragen)

UVENTIONS entstand schon vor der Pandemie

Gegründet wurde UVENTIONS im Herbst 2019, als Corona bestenfalls als Biermarke ein Begriff war. Das erste von dem Startup entwickelte Gerät nannte sich UVBASE und erinnerte an eine Schublade. Darin ließen sich kleinere Alltagsgegenstände wie Handys oder auch FFP2-Masken desinfizieren, was in der Hochphase der Pandemie 2020 für einige Aufmerksamkeit sorgte. Der erste Prototyp des UVPANELS entstand 2021, marktreif wurde das Gerät dann ein Jahr später. Investoren hatten das Potenzial von UVENTIONS schon wesentlich früher erkannt. Bereits im Juni 2020 konnte das Startup seine erste Finanzierungsrunde abschließen, die zweite erfolgte im Februar 2021 und brachte einen siebenstelligen Betrag ein.

Wichtig für die positive Entwicklung eines Startups ist nicht nur Geld, auch die Zusammenarbeit mit starken Partnern trägt dazu bei. Einen solchen Partner fand UVENTIONS unter anderem in TK Elevator. Im Herbst 2022 startete die Kooperation mit dem Unternehmen, das einer größten Hersteller und Servicedienstleister für Aufzugsanlagen weltweit ist. Ein weiterer Meilenstein war die Teilnahme an dem Münchner Accelerator TechFounders. Im Rahmen des Förderprogramms gelang der Nachweis, dass die Technologie des Startups auch in anderen Bereichen außer in Aufzügen funktioniert.

Dementsprechend breit stellt sich UVENTIONS mittlerweile auf. Als Anwendungsorte nennt das Unternehmen beispielsweise sanitäre Einrichtungen (bereits im Einsatz), Krankenhäuser, Arztpraxen, Pflegeheime und Flughäfen. Potenzielle Kunden sind demnach Städte und Behörden, Betreiber von Hotels und Kreuzfahrtschiffen und im Prinzip alle Unternehmen, die für mehr Hygiene am Arbeitsplatz sorgen möchten. Wenn der Plan aufgeht, bedeutet das schlechte Zeiten für Viren und Bakterien – und gute Zeiten für die allgemeine Gesundheit.

Fotos: UVENTIONS