Tastillery auf einen Schluck bei den Löwen

Im letzten Jahr hat Tastillery im Weihnachtsgeschäft etwa 30 Bestellungen pro Tag erhalten. 2017 dürften es erheblich mehr sein, denn das Hamburger Startup mit den edlen Spirituosen hat am 21. November seinen Auftritt bei „Die Höhle der Löwen“. Kommt es dort zum Deal? Das verraten wir selbstverständlich noch nicht, heute stellen wir das Familienunternehmen erst einmal vor.

Genussvoll getrunken wurde in der Familie von Waldemar Wegelin und seinem Cousin Andreas schon immer. Schließlich sind ihre aus Kasachstan stammenden Väter Winzer und Weinhändler. Beruflich haben sich die beiden Gründer von Tastillery zunächst allerdings anderweitig orientiert. Der Kommunikationsdesigner Waldemar war für internationale Werbekampagnen für Kunden vom Kaliber Google und Coca-Cola verantwortlich, Andreas hat BWL mit Masterabschluss studiert.

Ein Barbesuch brachte die Idee zu Tastillery

2015 gingen die Cousins mit der Idee schwanger, ein eigenes Unternehmen zu gründen, und dachten dabei zunächst an stark technologiegetriebene Geschäftsmodelle. Ein Besuch in der Bar Le Lion, die vielen als die beste in Hamburg gilt, änderte das. Waldemar und Andreas waren fasziniert von der Vielfalt an Drinks und den dafür verwendeten Spirituosen. In der Folgezeit ließen sie kaum einen Tastingabend aus und beschäftigten sich intensiv mit ebenso hochwertigen wie hochprozentigen Getränken, alles im Dienste ihrer sich daraus entwickelnden Startup-Idee natürlich.

Andreas und Waldemar Wegelin sind die Gründer von Tastillery.

Und die sah am Ende so aus: Tastillery stellt zu einem Thema eine Probierbox mit Edelschnäpsen zusammen. Die besteht aus fünf Fläschchen mit jeweils 50 Milliliter Inhalt. Befüllt werden diese durch Vakuumfüllmaschinen, die dafür sorgen, dass nichts von den wertvollen Aromen verloren geht. Schließlich ist so eine Verköstigung gleichermaßen ein Erlebnis für den Geschmacks- wie für den Geruchssinn. Vervollständigt wird das Paket durch ein Booklet mit nützlichen und unterhaltsamen Informationen zu den Spirituosen.

Inspiration und Inszenierung stehen im Mittelpunkt

Das genaue Gründungsdatum der Tastillery GmbH ist der 7. Januar 2016, der offizielle Start das Online-Shops datiert auf den 30. September 2016. Dazwischen war Zeit genug, um die Idee mit aller Sorgfalt umzusetzen. Für die Auswahl der geeignetsten Sorten Whisky, Gin oder Rum holten sich die Wegelins einen der profundesten Kenner Deutschlands auf diesem Gebiet ins Boot. Großen Wert legten sie auch auf das Design. Jedes Foto, jede Grafik soll zu dem Gesamterlebnis Tastillery beitragen, einer Reise in ferne Länder und neue Geschmackswelten. Ganz bequem auf dem heimischen Sofa, mit ein paar Freunden. Als Kernkompetenz gibt das Startup daher „Inspirieren und Inszenieren“ an.

Löwe Frank Thelen gilt als Whiskykenner. Macht er den Deal? (Foto: MG RTL D / Bernd-Michael Maurer)

Klar, das Tastillery möglichst viele Menschen inspirieren will. Und wo kann man als junges Unternehmen zurzeit ein größeres Publikum erreichen als in der Gründershow „Die Höhle der Löwen“? Also bewarben sich Waldemar und Andreas für den Open Pitch Call 2016, der praktischerweise auch noch im Hamburger Mindspace stattfand, wo Tastillery damals sein Büro hatte. Die Produktionsfirma war zunächst skeptisch, denn „harte“ Spirituosen waren bis dahin kein Thema in der familienfreundlichen Sendung. Die Cousins konnten die Macher allerdings davon überzeugen, dass sie für verantwortungsvollen und bewussten Alkoholkonsum stehen. Ihr Pitch überzeugte, und so durften sie am 1. April 2017 vor die Löwen treten, als letzte Kandidaten der gesamten Staffel überhaupt.

Vorbereitet haben sich die Wegelins mithilfe eines Pitchtrainers und durch das Anschauen vieler Folgen der Show. Am Tag vor der Aufzeichnung sind sie nach Köln gereist, sind vor dem Einschlafen noch einmal alle wesentlichen Daten und Fakten durchgegangen und hatten am nächsten Tag sicherlich einige der aufregendsten Stunden ihres Lebens. Der Anfangspitch dauerte dabei übrigens nur drei Minuten. Wie es danach weiterging, berichten wir dann in unserer Zusammenfassung der Folge.

Alles bereit für den erhofften Ansturm

Unabhängig davon, ob es einen Deal gegeben hat oder nicht, hat sich Tastillery auf die garantiert deutlich erhöhte Nachfrage eingestellt, die nach der Ausstrahlung einsetzen wird, erst recht so kurz vor Weihnachten. In der Zwischenzeit hat das mittlerweile sechsköpfige Team weiter an der Produktoptimierung gefeilt. Gespräche mit Kunden haben beispielsweise ergeben, dass diese noch mehr Informationen über die Geschichte und die Entstehung von Whisky, Gin & Co. erfahren möchten. Dementsprechend haben die Booklets neuerdings deutlich mehr Umfang.

Neu im Angebot: die Whisky Weltreise (Foto: Tastillery).

Mehr Eigenwerbung enthalten sie jetzt auch, schließlich gibt es mittlerweile sechs verschiedene Probierboxen. Ganz neu im Programm ist die „Whisky Weltreise“. Mittelfristig will Tastillery das Geschäft aber vor allem mit einzelnen Flaschen machen, die Tastings Sets dienen dann nur als Einstieg. Zurzeit sind im Shop rund 40 verschiedene Sorten im Angebot, in naher Zukunft könnten es 120 sein. Für die kommenden Wochen hoffen Waldemar und Andreas auf bis zu 6.000 verkaufte Boxen. Mal sehen, ob das hinkommt. Der amüsante Auftritt bei den Löwen dürfte aber vielen Lust auf eine kleine Genussreise machen, soviel können wir schon jetzt verraten.