Happy Cheeze – der Käse aus der Cashewnuss

Für Foodies wird es bei „Die Höhle der Löwen“ heute wieder besonders interessant. Mit dabei ist nämlich Happy Cheeze, eine vegane Alternative zu Käse aus Milch. Wir haben mit dem Gründer Dr. Mudar Mannah über seine Spezialitäten gesprochen.

Hallo Mudar, danke, dass Du Dir die Zeit für ein Interview mit uns nimmst! Kannst Du bitte zu Beginn Dich und  Happy Cheeze kurz vorstellen?

Wir sind ein Startup-Unternehmen aus Cuxhaven, das es sich zur Aufgabe gemacht hat, die Welt ein bisschen glücklicher zu machen – und zwar mit veganen Käse-Alternativen, die einfach besser schmecken.

Es war während einer kleinen Weltreise nach Asien und Australien im Jahr 2011, als mir klar wurde: „Es gibt noch andere Wege, mein Leben zu gestalten!“ So begann ich noch während meiner Karriere als orthopädischer Chirurg mit der Entwicklung guter Käse-Alternativen, die ich auf dem Markt bis dahin verzweifelt gesucht hatte. Die wenigen Produkte, die auf dem Markt waren, bestanden hauptsächlich aus Stärke und Bindemitteln, hatten mit dem Geschmack von Käse aber nicht viel zu tun. Ich dachte einfach: „Das muss besser gehen!“

Gesagt, getan: kurzerhand entwickelte ich Rezepturen für eine Käse-Alternative auf Basis von fermentierten Cashewkernen und gründete 2012 mein erstes eigenes Unternehmen. Was ich erschaffen hatte, sah nicht nur wie Käse aus, sondern schmeckte und roch auch so – und kam trotzdem komplett ohne tierische Inhaltsstoffe aus. Das überzeugte nicht nur meine Familie und Freunde, sondern sprach sich auch ziemlich schnell rum – vor allem in der veganen Community, aber auch bei Menschen, die einfach neugierig auf innovative Produkte und auf der Suche nach besonderen Geschmackserlebnissen waren. Heute sind wir ein Team mit 14 Mitarbeitern und Sitz in Cuxhaven – die Leidenschaft von einst ist uns geblieben, die Nachfrage immer weiter gestiegen.

Darum eröffneten wir im Februar 2017 eine neue Produktionsstätte in Cuxhaven – hier können monatlich nun über 100.000 vegane Käse-Alternativen hergestellt und an Foodies aus aller Welt verschickt werden. Obwohl wir uns so sehr vergrößert haben, setzen wir bei der Herstellung von Happy Cheeze auf traditionelle Fertigungsmethoden und liebevolle Handarbeit – und das schmeckt man mit jedem Bissen!

Dr. Mudar Mannah (mitte) und sein Team (Foto: Happy Cheeze)

Woraus wird Happy Cheeze gemacht und wie wird er hergestellt?

Verwendet werden ausschließlich natürliche Rohstoffe in Bio- und Rohkost-Qualität. Unser Herzstück: Cashews! Die kleinen Nüsse stecken voller Mineralien, Vitamine und ungesättigter Fettsäuren, was sie zu echten Power-Paketen macht. Um auch geschmacklich das Beste aus ihnen herauszuholen, fermentieren wir sie und geben ihnen genügend Zeit zum Reifen – so steckt in jedem Stück Happy Cheeze eine große Portion Glück.

Für Geschmacksverstärker, Farbstoffe, tierische Inhaltsstoffe oder künstliche Aromen ist in den Rezepturen kein Platz. Alle unsere Produkte sind von Natur aus laktose-, soja- und glutenfrei, vegan, paleo, roh und bio.

Als Europas erste Produzenten roh-veganer Käse-Alternativen haben wir von Anfang an viel Wert auf eine handwerkliche Herstellung gelegt. Wir orientieren uns strikt an traditionellen Techniken aus der herkömmlichen Käseherstellung, eine industrielle Massenproduktion und die Nutzung von Konservierungsstoffen oder chemischen Zusätzen lehnen wir konsequent ab. Ob das Einweichen der Cashews, die Herstellung von Cashewmilch, das Säuern und Dicklegen, das Befüllen der Formen oder die Pflege der veganen Käselaiber in unseren Reiferäumen: Jeder Schritt wird in liebevoller Handarbeit ausgeführt. Da alle Sorten bis zu mehrere Wochen reifen, täglich mehrmals begutachtet und gepflegt werden müssen, haben unsere Mitarbeiter viel Erfahrung, Geduld, einen geschulten Blick und eine große Portion Leidenschaft. So entstehen in unserer Manufaktur einzigartige Produkte, die Körper und Seele nähren – echtes Soulfood eben.

Welche Produkte gibt es und wofür sind sie geeignet?

Ob Frisch- oder Hartkäse, Camembert oder Parmesan – es gibt keine Alternative, die wir nicht aus Cashews herstellen könnten! Unser Sortiment umfasst derzeit unsere Camembert-Alternative „Happy White“ (150 g à 12,95 €), unsere gereiften Käse- Alternativen in den Sorten Asche, Chakalaka (Höhle der Löwen Edition), Kräuter der Provence und Griechische Kräuter (je 150 g à 9,99 €), Klassik, Bärlauch, Chorizo und Schabzigerklee (je 100 g à 7,95 €) und unsere Frischkäse-Alternativen in den Sorten Klassik, Bärlauch, Schabzigerklee, Spirulina-Chili und Kräuter der Provence (je 120 g à 4,79 €). Für alle Pasta-Fans haben wir unseren würzigen „Parvesan“ (110 g à 3,99 €) kreiert, der jedem Gericht eine Extraportion Raffinesse verleiht. Überbacken kann man damit natürlich auch, allerdings haben unsere Alternativen keine Schmelzeigenschaften. Diese sind ohne Zusatzstoffe nicht realisierbar.

Rechtzeitig zum Sendetermin hat Happy Cheeze sein Angebot auf „Die Höhle der Löwen“ eingestellt (Screenshot von der Webseite)

Wie seid Ihr in „Die Höhle der Löwen“ gekommen?

Wir hatten eine sehr komfortable Situation: Bereits 2016 hatte Sony bei uns angefragt, ob wir nicht unsere Bewerbungsunterlagen für die dritte Staffel einreichen wollen. Damals waren wir aber in der Aufbauphase und uns war klar, dass es noch zu früh ist, also haben wir abgesagt. Als dann die neue Produktionsstätte Ende 2016 stand und wir erneut gefragt wurden, wollten wir unbedingt dabei sein.

Die Fortsetzung des Interviews mit Antworten auf die Fragen, was während des und nach dem Auftritt geschah, gibt es in unserem Nachbericht zu „Die Höhle der Löwen“!

Beitragsbild: Dr. Mudar Mannah (Foto: Happy Cheeze)