Haben die Löwen Appetit auf Chia-Bowl?

Auch diese Woche wagt sich wieder ein Hamburger Unternehmen in „Die Höhle der Löwen“. Chia-Bowl will die Investoren auf den Geschmack für Superfood bringen. In unserem Vorabbericht erfahrt ihr, wie das Food-Startup entstanden ist und was das Besondere an dem Auftritt sein wird.

Jahrelang hatte Brando Valenca erfolgreich im Vertrieb gearbeitet, doch eines Tages stand ihm der Sinn nach radikalem Tapetenwechsel. Er ließ alles hinter sich, zog nach Australien und eröffnete ein Café in Sydney. Als Vegetarier war er schon lange auf der Suche nach einer unkomplizierten und vollwertigen Zwischenmahlzeit gewesen. Down under entdeckte er die als Superfood gepriesenen Chiasamen für sich und kreierte mit ihnen eine Art Pudding, der sich in seinem Café als Verkaufsschlager erwies.

Chia-Bowl profitiert von der Erfahrung von Kale&Me

2016 kehrte Brando nach Hamburg zurück, um näher bei seiner Familie sein zu können. Er wurde zunächst Vertriebsleiter bei dem Startup Kale&Me, das kaltgepresste Säfte produziert. Die Idee, mit seinem Chia-Pudding ein eigenes Unternehmen aufzubauen, ließ er dabei nie aus den Augen. Im Oktober 2017 gründete er schließlich die Mega Lecka GmbH als Joint Venture mit Kale&Me. Beiden Parteien gehören jeweils 50 %.

Diese Kombination brachte dem neuen Startup von Beginn an Vorteile, die ein absoluter Newcomer nicht genießen könnte. Kale&Me, 2015 gegründet, hat mittlerweile 25 Mitarbeiter und schon eine Menge Erfahrungen gesammelt, etwa bei der Produktion, dem Aufbau einer Webseite oder der Logistik von Lebensmitteln. Was den Vertrieb angeht, haben die beiden Unternehmen allerdings komplett gegensätzliche Schwerpunkte. Während Kale&Me seine Säfte nach wie vor zu 95 % über das Internet verkauft, setzt Mega Lecka bei seiner Chia-Bowl auf den Einzelhandel.

Zu Beginn hat Brando seinen Pudding noch selbst abends in der Küche fabriziert und dann an ausgewählte Supermärkte geliefert. Mit steigender Nachfrage wurden auch die Produktionsstätten größer. Mittlerweile sind drei verschiedene Produzenten für Mega Lecka tätig, davon fertigt einer exklusiv für REWE, den größten Kunden. In 350 bis 400 Läden ist die Chia-Bowl inzwischen erhältlich, eine Zahl, die bis Ende des Jahres wohl noch deutlich steigen wird.

Aber was ist das eigentlich genau, eine Chia-Bowl? Basis sind logischerweise Chiasamen, die jede Menge wertvolle Nährstoffe enthalten, zum Beispiel fünfmal soviel Kalzium wie Milch, was sie besonders für Veganer attraktiv macht. Diese Samen quellen in Fruchtsäften auf, wodurch der Pudding entsteht. Gewürze wie Zimt oder Kurkuma geben der Bowl eine besondere Note. Fünf Geschmacksrichtungen sind im Angebot: Apfel-Aronia, Apfel-Zimt, Banane-Kurkuma, Erdbeer-Vanille und Himbeer-Minze. Alles in Bio-Qualität, versteht sich, und ohne Zuckerzusatz. Das schmeckt im Müsli, mit Joghurt, als Brotaufstrich oder pur.

Ein Glas enthält genau die empfohlende Menge an Chiasamen

In der Ursprungsversion enthielt ein Glas Chia-Bowl zwischen 26 und 29 Gramm Chiasamen. Das klingt nicht übermäßig viel, aber die Novel-Food-Verordnung, die sich mit neuartigen Lebensmitteln beschäftigt, empfiehlt, nicht mehr als 15 Gramm pro Tag zu verzehren. Dieser Wert ist zwar ziemlich willkürlich festgelegt worden, in anderen Ländern gibt es diese Empfehlung nicht. Trotzdem hat Mega Lecka seine Rezeptur inzwischen umgestellt. Jede Bowl beinhaltet jetzt zusätzlich Lein- und Basilikumsamen und nur noch 15 Gramm Chia, sodass ein Glas genau den Richtlinien entspricht.

2016 war das Gründertrio von Kale&Me, Annemarie Heyl, David Vinnitski und Konstantin Timm, bei „Die Höhle der Löwen“ aufgetreten und nur knapp an einem Deal vorbeigeschrammt. Das Problem war damals die zu geringe Marge. Diese Erfahrung hielt allerdings Brando nicht davon ab, sich ebenfalls bei der Gründershow zu bewerben. Ende März 2018 war das, als die Dreharbeiten schon in vollem Gange waren. Die Zusage kam dann wenige Wochen später. An einem Donnerstag hieß es, nächsten Dienstag seid ihr dran.

Für Annemarie Heyl ist es der zweite Auftritt bei den Löwen

Brandon sollte auf jeden Fall nach Köln fahren und vor den Löwen präsentieren, das verstand sich von selbst. Aber wer vom Kale&Me-Team? Alle drei Gründungsmitglieder zusammen auf keinen Fall, schließlich sollte der Fokus auf dem neuen Produkt liegen. Die Wahl fiel auf Annemarie, David und Konsantin waren aber bei der Vorbereitung auf den Pitch dabei und drückten hinter den Kulissen die Daumen. Wie die Chia-Bowl bei den Löwen angekommen ist und ob es dieses Mal mit einem Deal geklappt hat, erfahrt ihr heute, am 2. Oktober ab 20:15 Uhr auf VOX. Und natürlich morgen in unserem großen Nachbericht!

Alles Fotos, falls nicht anders angegeben: Chia-Bowl