DS Produkte bringt Food-Startups in die Regale

SPONSORED POST: Ein neues Food-Produkt zu entwickeln und über einen Onlineshop erfolgreich zu verkaufen ist schon Herausforderung genug. Noch viel schwieriger für Startups ist es, ihre Köstlichkeiten großflächig in die Regale des Lebensmitteleinzelhandels zu bekommen. Das geht eigentlich nur mit einem starken Partner wie DS Produkte, einem Unternehmen, dessen Vertriebskompetenz beispielhaft ist. Eine weitere Folge der Reihe „Spot on: Food & Health“.

Spot on: Food & Health – eine Serie über junge Unternehmen der Hamburger Food-Szene

Im Prinzip ist der Markt für Lebensmittel buchstäblich gesättigt. Mehr als drei Mahlzeiten am Tag sind nicht drin, und Nahrungsmittel aller Art und Qualität sind fast überall und jederzeit erhältlich. Beim bestehenden Sortiment ist Wachstum kaum möglich. Im Kampf um Marktanteile bringen die großen Konzerne deshalb immer wieder neue Produkte in den Handel, mal bundesweit mit großem Werbeaufwand, mal eher unauffällig in überschaubaren Testregionen. So oder so, die meisten Neuheiten setzten sich nicht durch und verschwinden nach kurzer Zeit wieder.

Der Hauptsitz von DS Produkte in Stapelfeld

Wie sollen dann erst kleine Food-Startups den Durchbruch schaffen? Ihre Produkte sind oft wirklich innovativ, dazu qualitativ hochwertig, und sie sprechen mit Grundsätzen, zum Beispiel Nachhaltigkeit und biologischer Anbau, den Zeitgeist an. Doch fehlt ihnen die Vertriebs- und Marketingmacht, die es ihnen überhaupt erst ermöglichen würde, bei den Verbrauchern bekannt zu werden.

Mit Tri Top erste Erfolge gefeiert

Wenn es um Vertrieb geht, dann gehört DS Produkte zweifellos zu den Vorzeigeunternehmen in Deutschland. Es beliefert in Europa über 40.000 Einzelhandelsfilialen mit über 4.000 Artikeln. Viele Bestseller sind darunter, meist von Eigenmarken, deren Namen auf die Silbe „maxx“ enden. DS Produkte, gegründet 1973, gilt als Spezialist für Non-Food-Artikel. Das aber ist schon seit dem Jahr 2005 nicht mehr ganz richtig. Damals sicherte sich DS die Markenrechte an dem dem Getränkesirup Tri Top, der in 1970ern seine größte Popularität genoss, inzwischen aber aus den Regalen verschwunden war.

Ralf Dümmel (Foto: Rieka Anscheit)

Innerhalb eines Jahres schraubten die Vertriebsspezialisten den Marktanteil von Tri Top auf 11 Prozent. Inzwischen gehört die Marke der Rosenheimer Getränkefirma DrinkStar. Endgültig Zum Food-Experten wurde DS Produkte aus Stapelfeld bei Hamburg aber erst im Jahr 2016. Da übernahm Geschäftsführer Ralf Dümmel den Platz von Vural Öger in der populären VOX-Gründershow „Die Höhle der Löwen“.

DS Produkte und Food gehören seit „Die Höhle der Löwen“ zusammen

Schnell entwickelte sich Dümmel zum investitionsfreudigsten Löwen. Viele seiner Deals machte er mit Startups, die ihn mit leckeren Lebensmitteln überzeugten. My Chipsbox gehört dazu, Papa Türk, Malzit und Veggie Pur. Schon die Bandbreite – von Knuspersnacks über Erfrischungsgetränke und Brotaufstriche bis zu Gemüse-Gewürzmischungen – macht deutlich, dass hier nicht eine Strategie für alle gelten kann. Zu unterschiedlich sind die Anforderungen an Vertrieb und Produktion.

Ebru und Erol Kaynak von MyChipsbox werden von DS unterstützt (Foto: Vox)

Das auf Flexibilität und schnelles Handeln eingestellte Team von DS Produkte hat diese Herausforderung souverän gemeistert und sich zu einem Spezialisten auch für Food entwickelt. Viele der neuen Schützlinge sind inzwischen großflächig im Lebensmitteleinzelhandel angekommen. Dieses Jahr wird deren Zahl garantiert noch wachsen. Auch wenn Details noch geheim bleiben müssen, eines ist sicher: Ralf Dümmel wird in der neuen Staffel der „Löwen“ wohl wieder alles andere als untätig bleiben.

„Der Handel ist hungrig“

Dementsprechend beobachtet er den Food-Markt intensiver denn je. In einem Interview mit der Lebensmittel Zeitung schätzte er kürzlich, dass über 90 Prozent der Food-Startups früher oder später scheiterten. Ihnen fehlten schlicht das Geld, die Kontakte oder das juristische Know-how. Trotzdem äußerte er sich auch optimistisch: „Der Handel ist hungrig und durstig auf innovative Produkte und möchte seinen Kunden auch eine Agilität im Sortiment bieten. Das ist die große Chance für neue Produkte.“

Stefanie Tomljanovic von Malzit in „Die Höhle der Löwen“(Foto: VOX)

Gegenüber Lebensmittelkonzernen haben Startups den Vorteil, dass deren Gründerinnen und Gründer mit besonderer Leidenschaft bei der Sache sind und dadurch eine besondere Glaubwürdigkeit mitbringen, die sich auf ihre Produkte überträgt. Ein schönes Beispiel aus dem DS-Portfolio ist Malzit. Dieser Brotaufstrich auf Malzbasis begeisterte in „Die Höhle der Löwen“ nicht zuletzt durch seine Erfinderin Steffi Tomljanovic und ihre Mischung aus Bodenständigkeit und Geschäftssinn. Dazu die Erfahrung und die Marktmacht von DS Produkte, und die Erfolgsaussichten sind ganz klar positiv.

Anklopfen ausdrücklich erwünscht

Wer diesen Weg ebenfalls gehen will, ist nicht zwingend auf einen Auftritt in der TV-Sendung angewiesen. Zur DS Firmengruppe gehört mittlerweile auch die DS Invest GmbH & Co. KG, die sich auf die Förderung junger, vielversprechender Unternehmen spezialisiert hat. Der Andrang ist natürlich groß, und nicht jeder darf damit rechnen, sofort eine Antwort oder gar Zusage bekommen. Aber Anklopfen kostet nichts, und auf die Frage, ob die vielen Angebote nicht bisweilen nerven würden, antwortete Ralf Dümmel der Lebensmittel Zeitung: „Nein, das mag im Moment so sein. Aber wie wichtig es ist, würde man erst merken, wenn keiner mehr anklopft.“

Spot on: Food & Health

Hamburg ist ein Food-Standort und optimaler Eintrittsmarkt für Lebensmittelhersteller aller Art. Über 10% der Hamburger Startups bei uns im Monitor sind der Lebensmittelbranche zuzuordnen, und es werden immer mehr. Sie setzen als Innovatoren neue Trends, entwickeln neue Produkte, Vertriebswege und Geschäftsmodelle.

Geschätzt verfügt das Hamburger Startup Ökosystem über mindestens 100 Food-, Beverage- oder Food-Tech-Startups. Ein in vieler Hinsicht großes Thema! Daher haben sich unsere Redaktion und unser Eventmanagement dem Thema Food seit Monaten mit dem ‚Spot on: Food & Health Special‘ intensiv beschäftigt. Und der absolute Höhepunkt ist auch nicht mehr weit: das Food Innovation Camp am 17. Juli in der Handelskammer Hamburg. Diese Messe präsentiert die ganze Vielfalt der Food-Szene – auf keinen Fall verpassen!